Auf den ersten Blick sollte man sich in Wirtschaft und Politik im Rhein-Kreis Neuss keine Sorgen machen. Denn der erhält – vor allem was Wirtschaftskraft und Innovationsstärke angeht – regelmäßig „gute Noten“. So stufte der letzte Zukunftsatlas des renommierten Beratungsinstituts Prognos AG den Rhein-Kreis Neuss als am besten aufgestellten Kreis in Nordrhein-Westfalen ein, dem grundsätzlich gute Zukunftsaussichten attestiert werden. Dabei profitiert der Kreis auch von seiner zentralen Lage. Auf diesen großen Standortvorteil baut die regionale Wirtschaftsförderung natürlich auf, wobei den Entscheidern bewusst ist, dass die derzeitige, erfreuliche Situation kein Freibrief sein kann. Der Rhein-Kreis Neuss steht vor der Herausforderung, den Strukturwandel im Rheinischen Revier positiv zu nutzen, um den Umbau seiner Wirtschaft mitzugestalten. Denn Klimawandel und Digitalisierung machen nicht vor den Kreisgrenzen Halt.
Ein klarer Plan für
den Strukturwandel
In diesem Bewusstsein setzt der Rhein-Kreis Neuss bereits seit einigen Jahren eindeutig auf Innovation und versteht sich als der Innovationskreis in NRW. Wichtige Bausteine dieser Strategie sind die Förderung des Mittelstandes (KMU-Förderung), die Start-up-Förderung, das Schaffen von Orten (Places), an denen sich Gründer entfalten können, und die Vernetzung von Gründern und Investoren. „Wir haben einen klaren Plan, wie unsere Zukunft aussehen soll und wo wir hinwollen“, betont der Leiter der Wirtschaftsförderung im Rhein-Kreis Neuss, Robert Abts. „Wir gestalten den Strukturwandel aktiv – und entwickeln diesen Prozess zusammen mit der Wirtschaft.“ Um diese Ziele zu erreichen, entfalten Landrat Hans-Jürgen Petrauschke, Kreisdirektor und Wirtschaftsdezernent Dirk Brügge sowie ihr Wirtschaftsförderer Robert Abts mit der Unterstützung ihrer Politik seit Jahren vielfältige Aktivitäten, um Gründungen zu fördern und bestehende Unternehmen zu stabilisieren.
Erfolgreiches Gründerökosystem
Bereits im Jahr 2008 wurde in Neuss ein STARTERCENTER NRW eröffnet, das seither die Basis des Gründerökosystems im Rhein-Kreis Neuss bildet. Ein weiterer wichtiger Baustein ist der digihub Düsseldorf/Rheinland zur Förderung der Digitalisierung, an dem der Rhein-Kreis Neuss seit Gründung 2016 als Gesellschafter direkt beteiligt ist. Seit 2018 gibt es das Gründerstipendium NRW – für das der Rhein-Kreis Neuss als Jury akkreditiert ist. Seit Sommer 2021 werden im Rahmen des Förderprogramms ‚accelerate_rkn‘ zukunftsweisende Start-ups im Kreisgebiet gefördert. Dabei bekommen Early-Stage-Gründungen mit innovativen Ideen ein Leistungspaket im Wert von 25.000 Euro über einen Zeitraum von fünf Monaten. Als weiteren Baustein zur Umsetzung der Innovationskreis-Strategie wurde im Oktober 2021 auf dem Gelände des Areal Böhler, an der Stadtgrenze Meerbusch-Düsseldorf, das Global Entrepreneurship Centre (GEC) eröffnet. Das GEC soll weltweit Start-ups unterstützen, die zu Nachhaltigkeit und Klimaschutz beitragen – und bis zum Jahr 2030 2.000 bis 3.000 neue Jobs in die Region bringen.
Start-ups fit für den
Markt machen
Die Arbeit des Global Entrepreneurship Centre beruht auf den drei Säulen „GEC Scaling Factory“, „GEC Catalyst“ und „GEC Technology“. Dabei dient die Scaling Factory der Überbrückung von „Skalierungslöchern“. Denn Start-ups bekommen häufig gerade zu Beginn ihrer Gründung genügend Fördermittel für Innovationsforschung, die aber leider endet, wenn es darum geht, in Hardware, Prototypen, Anlagen, außeruniversitäre Laborkapazitäten und weitere Maßnahmen zur Skalierung zu investieren – und das Geschäftsmodell nachhaltig fit für den Markt zu machen. Oft fehlt es dann sowohl an Kapital wie auch an Expertise für einen professionellen Markteintritt. Hier kann das GEC unter anderem mit der Suche nach neuen Investoren helfen, Rechtsfragen klären, Produktions- und Laborflächen vermitteln, den IT-Workflow verbessern und bei der Gewinnung von geeigneten Fachleuten unterstützen. Es wird ein intensives Mentoring durch das GEC sowie externe Expertinnen und Experten betrieben. Im Rahmen des Catalyst-Programms bereitet das GEC außerdem früherphasige Start-ups für die Factory-Qualifizierung vor. Im Fokus stehen Start-ups, die bereits gegründet, aber den Sprung zum funktionsfähigen Produkt und konsistenten Geschäftsmodell noch vor sich haben. Im dritten Schritt – GEC Labs + Technology – steht die Schaffung von kleinen Flächen für Labore und Produktion im Umfeld des GEC an, damit die Unternehmen in den ersten Skalierungsphasen weiter am Standort bleiben könnten.
Eine Brücke zwischen
Start-up-Szene und Region
Diese zukunftsorientierte Vision eines Innovations-Hotspots mit internationaler Ausstrahlung gefällt auch den Entscheidungsträgern im Kreishaus Neuss. „Das GEC ist ein High-Level-Produkt, das hilft, im Rhein-Kreis Neuss eine dynamische und eigenständige Gründungsszene zu etablieren“, erklärt Kreisdirektor Dirk Brügge. Dieses Gründerökosystem soll zugleich eine Brücke zwischen bodenständiger, regionaler Wirtschaft und der weltweiten Start-up-Szene sein, um Innovationen und neue Geschäftsmodelle in Richtung Mittelstand zu bringen – der im Gegenzug fest im Markt steht und eine gute Expertise in Bezug auf die Realisierbarkeit von Projekten hat. Gleichermaßen dürfte infolge der Ansiedlung und Skalierung nachhaltiger Start-ups durch das GEC ein neuer Mittelstand in der Region entstehen, der die Grundsätze der Kreislaufwirtschaft nährt. „Das GEC als Transformationsort auf dem Areal Böhler ist ein Sinnbild für den Wandel von Industrie und neuer Start-up-Kultur. An einem solchen Ort herrscht eben diese besondere innovative Atmosphäre, die sich auch für Start-ups gut anfühlt. Das GEC schafft Raum für Begegnungen zwischen ‚alter‘ und ‚neuer‘ Welt. Die hier investierten Ressourcen sind also sehr gut eingesetzt“, freut sich Brügge.
Wirtschaftsförderung Rhein-Kreis Neuss
Oberstraße 91
41460 Neuss
Ein Porträt des Unternehmens und weitere Informationen zu Wirtschaftsförderung Rhein-Kreis Neuss finden Sie HIER
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© Frank Wiedemeier
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